A Copa do Mundo de 2026 contará com a participação inédita de 10 seleções africanas, marcando um novo capítulo na história do futebol mundial. O torneio, que será realizado no Canadá, México e Estados Unidos, terá início nesta quinta-feira (11), com o confronto entre México e África do Sul, no Estádio Azteca, na Cidade do México.
O Brasil estreia no sábado (13) contra Marrocos, às 19h (horário de Brasília), em Nova Jersey. Marrocos, atual campeão da Copa Africana de Nações e semifinalista da última Copa, chega como destaque do continente. Conhecida como Leões do Atlas, a equipe marroquina surpreendeu o mundo em 2022 ao alcançar o quarto lugar, superando seleções tradicionais, inclusive o próprio Brasil.
Além de Marrocos, outras nove seleções africanas estão confirmadas: África do Sul, Argélia, Cabo Verde, Costa do Marfim, Egito, Gana, República Democrática do Congo, Senegal e Tunísia. O aumento no número de participantes africanos ocorre devido à ampliação do torneio para 48 seleções.
Entre os destaques, Senegal conta com o atacante Sadio Mané, enquanto o Egito aposta no talento de Mohamed Salah. Gana, que busca repetir o bom desempenho de 2010, e Argélia, lembrada pela atuação marcante em 2014, também prometem jogos competitivos. Cabo Verde e República Democrática do Congo chegam como novidades, reforçando a diversidade do continente na competição.
Especialistas apontam que a presença africana reflete a valorização dos atletas do continente, muitos deles atuando no futebol europeu. A chamada “seleção da diáspora” é uma tendência, com jogadores nascidos ou criados fora dos países de origem.
Apesar do crescimento, desafios persistem. Um exemplo recente foi a recusa de entrada nos Estados Unidos ao árbitro somali Omar Abdulkadir Artan, destacando questões diplomáticas e regulatórias que podem impactar o evento.
O Grupo C, onde está o Brasil, também conta com Escócia e Haiti. A expectativa é de jogos equilibrados e de grande visibilidade para o futebol africano, que busca avançar ainda mais nas fases decisivas do torneio.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br
