Em janeiro de 1932 foi fundada a colônia rural Nova Dantzig – em homenagem à cidade alemã homônima, de onde chegaram as primeiras famílias. O lugar passou a se chamar Cambé em 1943 e a emancipação se deu em 10 de outubro de 1947. ‘‘Muito parecida com a de Londrina é a história de Cambé’’, diz o diretor do Museu Histórico, Cesar Cortez. São as duas primeiras cidades da Companhia de Terras Norte do Paraná, mas ainda falta certificar o significado do topônimo Cambé.
Cortez lembra que seu uso precede a colonização. Telêmaco Borba, que foi diretor dos aldeamentos indígenas e estudioso da língua caingangue, concluiu que o topônimo significa ‘‘veado’’, mas há quem o atribua ao tupi-guarani, referindo-se a ‘‘floresta’’ ou ‘‘grande mata’’, pela contração de ‘‘caá’’ e ‘‘mbé‘‘.
Conta-se a história que, só não se sabe quem conta, a partir do advento da Companhia de Terras Norte do Paraná, existia uma via de retorno na cidade de Nova Dantzig para, hoje, a cidade de Londrina. Esta via de retorno era famosa entre os ingleses que aqui estavam. Esses ingleses chamavam esse retorno de “Come Back”. E, da mesma forma que “For All” tornou-se Forró, “Come Back” tornou-se no nome Cambé entre os locais. Então, Nova Dantzig, de tanto ser chamada de “Come Back” pelos ingleses e “Cambé” pelos populares levou esse nome tão indefinido e inexplicado pelos que não querem ver o seu real significado.