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Depois de duas vitórias por ippon, Rafael Silva não conseguiu mais nenhum golpe – nem sofreu nenhum – nas suas três últimas lutas. Perdeu nas quartas de final por decisão dos árbitros, venceu na repescagem da mesma forma, e faturou o bronze por dupla punição ao sul-coreano Sung-Min Kim, quarto do ranking mundial, uma posição abaixo da dele. A luta foi até o golden score, quando o asiático recebeu sua segunda advertência, gerando um yuko para o brasileiro.
Com a medalha de Rafael Silva, o judô do Brasil atinge a sua meta para os Jogos de Londres. O objetivo era, na capital inglesa, ganhar quatro medalhas, exatamente o que aconteceu. Além dele, também subiram ao pódio Sarah Menezes (ouro até 48kg), Felipe Kitadai (bronze até 60kg) e Mayra Aguiar (bronze até 78kg). As metas de uma final e um ouro feminino também foram atingidos.
Rafael Silva, de 25 anos, atleta do Pinheiros, já vinha em ótima fase, faturando medalha nas cinco últimas competições das quais participou no Circuito: foi campeão pan-americano e do Masters (que reúne os oito melhores do mundo), prata na etapa chinesa do Grand Prix e no Grand Slam de Paris e bronze no Grand Slam de Tóquio. Em Londres, manteve o retrospecto.
